中國紅十字基金會發布的研究報告顯示，全國每年新增白血病患者4萬人左右，其中一半是兒童。讓人百思不得其解的是：為何因甲醛污染致白血病的案例幾乎都在中國，發達卻鮮見呢？

中國甲醛產量和消費使用全球。2006年，中國甲醛生產量，占全球總產量34%，是美國的2.4倍，德國的4倍，成為全球甲醛生產大國；2007年，中國甲醛生產量達到1200萬噸，而全國當年甲醛消費量達到1999萬噸。也就是說，中國自產甲醛，只有一噸在國外消費，其余全部被中國人自己用了。相當于每個中國人每天都在消費25.27克甲醛。

國際癌癥研究機構(IARC)于2004年6月在其153號出版物中，將甲醛上升為第1類致癌物質－對人致癌物質。他們認為，以前的結論－第2A類致癌物質是基于較少數量的研究，但新近對接觸甲醛人員的研究資料已經增加了這方面的證據。專家組認為，有足夠的證據可以證明甲醛能夠引起人類的鼻咽癌，這種癌癥在發達比較少見；另有有限證據證明甲醛可引發鼻腔癌和鼻竇癌，有強有力證據證明甲醛可引發白血病。

通過查資料不難看到，世界衛生組織公布的《室內空氣質量標準》確定，污染物有100多種，其中主要的有強致癌物苯、危險物一氧化碳、致癌物甲醛等。苯與甲醛都會引發白血病。

2010年，美國環保署（EPA）認為，甲醛被視為一種已知的人類白血病致病原，具有造血毒性作用；2011年，美國衛生研究所（NIH）宣布，甲醛是人類白血病（髓系白血病）的致病因素。

中外板材甲醛含量標準不一樣。

歐盟E級是國際上界定板材甲醛含量的一個通行已久的說法 ，已成為人們熟悉的甲醛釋放限量等級標志。歐盟標準《EN13986建筑用人造板性能、合格評定和標志》中規定了木制品E1和E2級的具體分級標準。標準規定：E1級木制品可直接用于室內，甲醛釋放限量應≤0.124mg／m 或≤3.5mg／m2h，甲醛含量應 ≤8rag／100g。E2級木制品則必須經過修飾處理，方可用于室內，其甲醛釋放限量限定為3.5～8mg／m2h，甲醛含量在8～30mg／l00g內。檢測方法標準分別使用氣候箱法、氣體分析法和穿孔萃取法。歐盟只接受甲醛釋放限量達到E1級標準的板材，E2級產品在他們的某些是不允許上市的，能上市的也不能用于室內。

美國2011年正式實施《復合木制品甲醛標準法案》，標準規定：帶單板核心的硬木膠合板，甲醛釋放量不得超過0.05ppm，帶復合核心的硬木膠合板，甲醛釋放量不得超過0.05ppm，中密度纖維板，甲醛釋放量不得超過0.11ppm；薄身中密度纖維板，甲醛釋放量不得超過0.13ppm。刨花板，甲醛釋放量不得超過0.09ppm。甲醛限量標準被大幅度提高，甚至高于世界主要現行標準的1000倍。以刨花板為例，美國新法案規定的刨花板甲醛釋放量不得超過0.09mg／kg約為我國現行E1級甲醛釋放量不得超過9mg／l00g的1000倍。

目前我國市場上90%以上的板材都含有主要成分為甲醛的脲醛樹脂膠水，甲醛主要以游離態、結合態、吸附態三種形式在板材中存在。為了提高板材的質量，廠家往往會增大膠水的粘性。比如說，板材中膠水有作用的話實際上只需要5個量的甲醛就夠了，但實際上廠家為了增加粘性，往往會有50個量的甲醛，這些就是板材中甲醛污染的源頭。

我國現行的人造板甲醛限量標準是參照歐盟的甲醛限量標準制定和劃分的，沿用歐洲E1、E2標準，這個說法也已寫進國標中。2001年，質檢總局發布了室內裝飾裝修材料人造板及其制品中甲醛釋放限量(GB18580-2001)，標示了E1、E2兩種甲醛釋放量等級標志，規定E1級的產品可直接用于室內，E2級的產品必須經飾面處理后才能用于室內。

20世紀70-80年代，發達也曾大量使用富含甲醛的脲醛樹脂，作為建筑和裝修材料，也曾面臨過嚴重的室內甲醛污染現象。相關甲醛與疾病研究，也是發達環境科學界的熱點問題。不過也早早的開始逐步解決室內甲醛問題，例如禁止使用脲醛樹脂作為建筑隔熱材料，同時使用環保型黏合劑替代甲醛合成樹脂。這些舉措導致環境科學界對甲醛毒性研究的熱情迅速降低，這也給發展中研究者在借鑒相關甲醛污染問題時帶來很多知識缺口和認識障礙，帶來更多信息。